Супругов Марину и Вадима с полным правом можно было назвать неудачниками. Ещё до женитьбы, каждого из них никто не считал везунчиком, а в браке способность притягивать неприятности словно удвоилась.
Нет, они не попадали в несчастные случаи, но были патологически не способны вести дела. Наверно из-за этого оба работали на невысоких должностях и постоянно были без денег. Вишенкой на торте стала потеря собственной квартиры, из-за неудачно взятого кредита.
Тогда, понимая всю безысходность ситуации, неудачливых супругов приютил отец Вадима - Семён Игнатьевич. Похоронивший жену, пожилой человек был рад возвращению сына, надеялся, что тот скрасит его одиночество.
Невестка старику тоже нравилась, хотя и обладала очень непростым характером. В стеснённых жилищных условиях старик не роптал и в дела молодой семьи не вмешивался, как умел помогал.
То находил обоим хорошую непыльную подработку, то подкидывал денег с пенсии. Вадима вполне устраивала подобная ситуация, а Марина не оценила доброты свекра. Её не покидала мысль о собственном жилье, но понимая, что собрать нужную сумму не получится, затаила на пожилого мужчину лютую злобу.
Зажился ты на этом свете, Семён Игнатьевич, частенько думала она. Не пора ли навестить любимую женушку и освободить квартиру.
Повесив на свёкра ответственность за все неудачи, женщина принялась разрабатывать стратегию по устранению ненавистного старика. Методичное промывание мозга мужу вскоре принесло свои результаты. Вадим хоть и не одобрял затеянного, но обещал не вмешиваться в ход событий.
За полгода совместного проживания невестка хорошо изучила привычки пожилого человека, как могла втиралась в доверие, вела задушевные беседы. Видя такой интерес, Семён Игнатьевич был рад раскрыть душу, рассказал что он заядлый грибник. Именно на этом пристрастии старика и решила построить свой план невестка.
Она вывезет его в далекий, незнакомый лес и оставит там. Вряд ли свёкр сумеет выбраться из западни, тогда заветная квартира по закону перейдёт им. Оставалось только воплотить намеченное в жизнь и женщина приложила к этому все усилия.
Обложившись картами местности, ночами Марина скрупулезно изучала близлежащие чащи. Прислушивалась к коллегам по работе, выезжающим на тихую охоту, выясняла куда не стоит ехать за грибами из-за близости болот и риска встречи с крупными хищниками.
Воплощение хитроумного плана было отложено до поздней осени, и это повышало шансы, что заблудившийся человек не выживет в холодном лесу. И час икс настал.
Накануне, за вечернем чаем, Марина обмолвилась, что хотела бы насолить груздей. Свёкр моментально оживился и сев на любимого конька выложил с десяток рецептов вкусной закуски.
- Вот бы съездить в лес, я бы тебе показал Мариша какие груздёвые поляны бывают.
- И я готова поделиться секретными местами Семён Игнатьевич, а потом сравним чьи лучше (смеялась невестка).
- А что мешает? Давай рванём на этих выходных, ведь скоро повалит снег, будем куковать тут до следующего сезона без заготовок.
Свёкор не на шутку загорелся поездкой, Марина мысленно потирала руки.
Субботнее утро было серым и ветреным, но увлечённые своей идеей грибники быстро погрузили в багажник Марининой машины всё необходимое и отбыли в лес.
Вадим, сославшись на желание отдохнуть перед телевизором после рабочей недели, ехать отказался. Марине это было только на руку, решив, что после удачно провернутого дела она сама организует поиски свёкра, женщина не горела желание брать с собой способного всё провалить свидетеля.
Марина и Семён Игнатьевич заранее договорились, что посветят сбору грибов оба выходных. В субботу едут на Маринины места, в воскресенье на места свёкра, поэтому поездка в дальнюю чащу, почти на краю области совсем не насторожила старика.
Всю дорогу он травил анекдоты, рассказывал по каким признакам определять хорошие места скопления груздей, как отличить хорошие грибы от плохих. Марина громко хохотала над бородатыми шутками, заинтересованно слушала советы, согласно кивала головой.
Внешне это была благожелательная милая женщина, однако в душе её кипела не бывалая злоба, заставлявшая постоянно давить на газ и без того стремительно летевшую по шоссе машину.
Грибники прибыли на место к полудню. Из нависшей тучи стал накрапывать редкий дождик, но это не остудило пыл. Марина выдала свёкру корзину и небольшой складной нож, и повела старика якобы к лучшей груздевой поляне. Пройдя по лесу около получаса Марина указала свёкру направление, а сама сказала, что пойдет в противоположную сторону, чтобы увеличить шансы каждого на улов. Договорились встретиться у машины через три-четыре часа.
Ничего не подозревающий Семён Игнатьевич пожелал невестке удачи и быстрым шагом удалился в указанном направлении. Марина, дождавшись пока старик скроется из вида, быстро вернулась к машине, закинула в багажник лукошко, прыгнула за руль и на малой скорости, почти бесшумно вырулила на шоссе.
Весь обратный путь женщина думала как лучше преподнести мужу весть об исчезновении отца. Представляла себя за организацией поисков, заранее репетировала нужные эмоции. Подкатив к дому в последний раз посмотрела в зеркальце, слегка размазала тушь. Влажными салфетками проложила по щекам черные полосы - следы слез, и довольная результатом вызвала лифт пятого этажа.
Женщина утопила кнопку дверного замка и повесила на лицо трагическое выражение. Однако, простояв так несколько минут, не дождалась результата, - открывать не спешили.
Достав ключи она попробовала сделать это самостоятельно, но изнутри тоже торчал ключ. Поняв что её просто не желают впускать, Марина заколотила по металлическому полотну. На шум стали выходить соседи, посыпались угрозы вызвать полицию и предложения вскрыть жилье инструментом.
Мужчина внутри скорее всего оценил перспективы и послышался звук проворачиваемого механизма, дверь приоткрылась.
Марина ворвалась в квартиру и гневно накинулась на мужа. Вадим перехватил занесенный на него кулак и пригласительным жестом кивнул жене на спальню. Женщина заглянул внутрь и остолбенела.
Опираясь на локти, укрытая легкой простыней, в её супружеской кровати лежала растрепанная незнакомка. Смятая постель красноречиво свидетельствовала о происходящем. Марина перевела ошарашенный взгляд на Вадима.
- Я давно хотел тебе всё рассказать. А теперь не нужно сцен, давай просто разведемся.
Маринин мир рухнул в одночасье. Сидя на лестнице с наскоро собранной дорожной сумкой она вдруг отчетливо поняла, что стала пешкой в чужой страшной игре. Благоверный её руками вымостил дорожку к счастливой жизни, а теперь просто выбрасывает как отслужившие свой век ненужную вещь.
Только сейчас до женщины стал доходить весь ужас совершенного ей поступка. Там, в лесу, замерзает ни в чём неповинный пожилой человек. С этим грузом предстоит жить всю жизнь. Помоги бог всё это исправить (прошептала она и стремглав кинулась в отделении полиции).
Поисковая кампания не прекращалась целую неделю. Семёна Игнатьевича искали полицейские, волонтеры, знакомые, друзья Марины с Владом. Несколько раз женщина видела в числе участников даже любовницу мужа.
На исходе седьмого дня служебная собака привела одну из поисковых групп к старому болоту. На низенькой кочке, окружённой грязной водой стояла корзина свёкра, а рядом в берёзовый пень был воткнут его складной нож.
Полиция закрыла дело, посчитав пожилого человека утонувшим. Искать его в воде не представлялось возможным, так как сразу у берега начиналась непроходимая топь.
Марина с Владом тихо развились. После развода бывший муж быстро продал квартиру и уехал из города. Марина сняла комнату и осталась одна, предоставленная тягостным мыслям.
Долгими ночами, когда тревожность всё же брала верх над разумом Марии - ей снился свёкр. Это был всегда один и тот же кошмар. Семён Игнатьевич стоял по пояс мутной воде и просил её протянуть руку. Она подползла к самому краю топи, пытаясь дотянулся. Их руки встречались, но в последний момент холодные пальцы старика выскальзывали, он уходил под воду.
После этих сновидений Марина уже не могла уснуть и плакала до утра. Так продолжалось почти полгода. Некогда красивая женщина сильно изменилась и стала похожа на неухоженную старуху.
Чем бы это закончилось неизвестно, но однажды, в телевизионных новостях её зацепил один сюжет. Репортаж вёлся из дома престарелых. Корреспондент призывал телезрителей вглядеться в лица стариков. Это были так называемые потеряшки. Пожилые люди, найденные при различных обстоятельствах: без документов, с потерей памяти и т.д. Трое стариков и совершенно седая бабушка сидели за столом, беспомощно моргая в камеру. Потухшие глаза, опущенные уголки губ.
Марина напряженно вглядывалась в незнакомые лица. Его там нет, печально думала она, иначе и быть не может, но продолжала смотреть надеясь на чудо, и оно произошло. Крайний справа, заросший щетиной худой старик поднял руку и потеребил мочку уха, характерным для свёкра неосознанным жестом, но на себя он был мало похож.
Марина замерла, боясь поверить в происходящее. Сюжет заканчивался крупными планами потеряшек. Все сомнения отпали - Семён Игнатьевич жив, он в безопасности, но ничего не помнит.
В эту ночь Марина впервые спала спокойно, однако на рассвете кошмар повторился. Свёкр как всегда стоял в воде и звал на помощь. Женщина подползла к самой трясине, из последних сил дотянулась до холодной руки, крепко обхватила скользящее запястье и силой потянула к себе.
Проснувшись от собственных рыданий обнаружила на ладони глубокие следы от впившихся ногтей. Решение пришло быстро - она едет в приют.
Забрать старика из дома престарелых оказалась неожиданно трудно. Марине пришлось собирать кучу документов, подтверждать родство семейными фотографиями, сто раз рассказывать историю пропажи.
У администрации осталось куча вопросов, но ей всё же выдали нарядно одетого, пожилого человека. Нянечка протянула казённое приданое в пластиковом пакете. Марины жестом отказалась и впервые за долгое время взглянула в глаза бывшего свекра.
Порывисто обняв долговязую фигуру она разрыдалась, мысленно прося прощение. Было видно, что старик слабо понимает происходящее, но из его глаз тоже катились слёзы.
Женщина накрепко вцепилась в сухонькую руку:
- Ну что Игнатьич, пойдем домой.
Старик утёр глаза рукавом новой рубашки и робко улыбнулся.
- Пойдём дочка. Только с памятью у меня плохо, дороги не помню. Ты уж меня не отпускай.
Выцветшие глаза с надеждой смотрели прямо в душу. Рука непроизвольно теребила мочку уха.
- Больше не отпущу, обещаю.
Марина счастливо улыбалась сквозь стремительно высыхающие на ветру соленые слезы...
Комментарии (1)